Los extintores no permanecen en condiciones de uso indefinidamente. Aunque aparentemente estén intactos y nunca se hayan utilizado, sus componentes pueden deteriorarse, el recipiente puede perder presión y el agente extintor puede dejar de ofrecer las garantías necesarias.
Por este motivo, una de las dudas más habituales en viviendas, comunidades de propietarios y empresas es cuándo caduca un extintor y cada cuánto tiempo debe revisarse.
En España, los extintores tienen una vida útil máxima de 20 años desde su fecha de fabricación. Durante ese periodo deben someterse a comprobaciones trimestrales, mantenimientos anuales y pruebas de presión cada cinco años. Alcanzar los 20 años no es el único motivo para sustituirlos: un extintor puede tener que retirarse antes si presenta daños, ha perdido presión, ha sido utilizado o no supera alguna de las revisiones.
A continuación explicamos cómo comprobar la antigüedad de un extintor, qué revisiones necesita y quién puede realizar cada operación.
¿Los extintores caducan?
Sí. Aunque técnicamente se habla de vida útil más que de fecha de caducidad, los extintores de incendios no pueden mantenerse en servicio de manera indefinida.
La normativa española establece una vida útil máxima de 20 años desde la fecha de fabricación. Una vez alcanzado ese plazo, el extintor debe retirarse y sustituirse, aunque aparentemente se encuentre en buen estado y nunca haya sido utilizado.
El Reglamento de Equipos a Presión establece expresamente que los extintores se someten a pruebas de nivel C cada cinco años y que su vida útil es de 20 años desde su fabricación.
Esto significa que un extintor fabricado en julio de 2006 alcanzaría su vida útil máxima en julio de 2026.
No obstante, los 20 años son un límite máximo y no una garantía de que el extintor pueda utilizarse durante todo ese periodo. El equipo deberá sustituirse antes cuando:
- Haya sido descargado total o parcialmente.
- Presente pérdida de presión.
- Tenga corrosión, golpes o deformaciones.
- La válvula, la manguera o la boquilla estén deterioradas.
- Falte el precinto de seguridad.
- No supere la revisión anual.
- No pueda superar el retimbrado.
- El agente extintor se encuentre deteriorado.
- No sea adecuado para el riesgo que debe proteger.
- Haya quedado obsoleto o no cumpla la normativa aplicable.
- El coste de su reparación no resulte razonable frente a su sustitución.
Por tanto, no basta con comprobar que el extintor todavía no tiene 20 años. También debe mantenerse correctamente durante toda su vida útil.
¿Dónde aparece la fecha de fabricación de un extintor?
La fecha de fabricación suele aparecer grabada o marcada en el recipiente del extintor. Dependiendo del modelo y del fabricante, puede encontrarse:
- En la parte superior o cuello del recipiente.
- Cerca de la válvula.
- En una inscripción troquelada sobre el cilindro.
- En la etiqueta del fabricante.
- En una placa o marca permanente.
- Junto al número de serie.
La fecha puede aparecer indicando el mes y el año, aunque algunos equipos muestran únicamente el año de fabricación.
Esta fecha no debe confundirse con:
- La fecha de la última revisión.
- La fecha del último retimbrado.
- La fecha de instalación.
- La fecha de compra.
- La fecha que aparece en la etiqueta de mantenimiento.
La vida útil máxima se calcula desde la fecha de fabricación, no desde el momento en el que el extintor se compra o se coloca en el edificio.
Por ejemplo, si una empresa adquiere en 2026 un extintor fabricado en 2025, el cómputo de sus 20 años comenzó en 2025.
¿Cómo saber cuándo fue revisado por última vez?
Además de la información del fabricante, los extintores sometidos a mantenimiento deben incorporar una etiqueta colocada por la empresa mantenedora.
En ella deben figurar datos como:
- Identificación de la empresa mantenedora.
- Número de identificación.
- Fecha de la operación realizada.
- Fecha de la próxima revisión.
- Identificación del extintor.
El Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios obliga a la empresa mantenedora a colocar esta etiqueta fuera de la etiqueta original del fabricante y a mantener un registro de los equipos y las operaciones realizadas.
Si la fecha de la próxima revisión ya ha pasado, debe contactarse con una empresa mantenedora habilitada.
También conviene desconfiar cuando:
- No existe etiqueta de mantenimiento.
- La etiqueta resulta ilegible.
- Los datos han sido modificados manualmente.
- No se identifica a la empresa responsable.
- La fecha no coincide con la documentación del mantenimiento.
- No se dispone de certificado o acta de la última revisión.
Cada cuánto tiempo debe revisarse un extintor
Los extintores están sujetos a diferentes operaciones según la periodicidad del mantenimiento.
| Periodicidad | Operación principal | Quién puede realizarla |
|---|---|---|
| Cada tres meses | Comprobación visual, accesibilidad, señalización, presión, precintos y estado general | Usuario o titular, fabricante o empresa mantenedora |
| Cada año | Mantenimiento técnico conforme al programa anual | Fabricante o empresa mantenedora habilitada |
| Cada cinco años | Prueba de presión o retimbrado | Empresa mantenedora habilitada |
| A los 20 años | Retirada definitiva del servicio y sustitución | Empresa especializada |
Estas periodicidades constituyen el mantenimiento mínimo. El fabricante puede establecer operaciones adicionales o intervalos más exigentes según el tipo de extintor y sus condiciones de utilización.
Revisión trimestral del extintor
Cada tres meses debe realizarse una comprobación general del estado del equipo.
Estas operaciones pueden ser efectuadas por:
- Personal especializado del fabricante.
- Una empresa mantenedora.
- El usuario o titular de la instalación.
Durante la revisión trimestral debe comprobarse:
- Que el extintor está en el lugar asignado.
- Que no presenta daños aparentes.
- Que es adecuado para el riesgo que debe proteger.
- Que su acceso no está obstruido.
- Que permanece visible o correctamente señalizado.
- Que las instrucciones se encuentran en la parte delantera.
- Que las instrucciones son legibles.
- Que el indicador de presión está dentro de la zona de funcionamiento.
- Que la válvula, la manguera y la boquilla están en buen estado.
- Que conserva sus precintos y dispositivos de seguridad.
- Que no ha sido descargado total o parcialmente.
- Que la señalización se encuentra en buen estado.
Estas verificaciones forman parte del programa trimestral previsto por el Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios.
¿Puede realizar la revisión trimestral el propietario?
Sí. La normativa permite que las comprobaciones trimestrales sean efectuadas por el personal del usuario o titular de la instalación.
Sin embargo, esto no significa que pueda limitarse a mirar superficialmente el extintor. Las operaciones deben quedar documentadas y realizarse de acuerdo con el programa de mantenimiento aplicable.
En una empresa, comunidad de propietarios o establecimiento abierto al público es recomendable disponer de:
- Una persona responsable.
- Un inventario actualizado de los extintores.
- Una lista de comprobación.
- La fecha de cada revisión.
- El resultado de las verificaciones.
- Las incidencias detectadas.
- Las medidas correctoras adoptadas.
Cuando el titular no dispone de personal formado o de un procedimiento de control, puede encargar también estas comprobaciones a una empresa mantenedora.
Mantenimiento anual del extintor
Una vez al año debe realizarse un mantenimiento técnico más completo.
A diferencia de la comprobación trimestral, el mantenimiento anual debe ser efectuado por:
- Personal especializado del fabricante.
- Personal de una empresa mantenedora habilitada.
El propietario, el responsable del negocio o el personal interno no pueden sustituir esta revisión por una simple inspección visual.
Durante el mantenimiento anual se aplican las operaciones previstas en el programa anual de la norma UNE 23120. El Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios remite expresamente a este programa.
Dependiendo del tipo de extintor, pueden verificarse aspectos como:
- Estado general del recipiente.
- Ausencia de corrosión, golpes o deformaciones.
- Funcionamiento de la válvula.
- Estado de la manguera y de la boquilla.
- Precintos y dispositivos de seguridad.
- Presión interna.
- Peso y cantidad de agente extintor.
- Estado del agente.
- Compatibilidad de los componentes.
- Legibilidad de las instrucciones.
- Adecuación del extintor al riesgo.
- Estado del soporte.
- Accesibilidad.
- Señalización.
- Fecha del último retimbrado.
- Antigüedad del equipo.
En los extintores móviles también debe comprobarse el estado del sistema de desplazamiento, incluidas las ruedas y los elementos utilizados para transportarlo.
¿La revisión anual consiste simplemente en recargar el extintor?
No. La revisión anual no implica necesariamente vaciar y recargar todos los extintores.
La recarga se realiza cuando:
- El extintor ha sido utilizado.
- Ha sufrido una descarga parcial.
- Se detecta una pérdida de agente.
- El agente necesita sustituirse.
- Una reparación obliga a vaciarlo.
- Así lo requiere el procedimiento técnico aplicable.
Un mantenimiento correcto debe basarse en el estado del equipo y en las operaciones establecidas para cada modelo, no en sustituir indiscriminadamente el contenido todos los años.
¿Qué es el retimbrado de un extintor?
El retimbrado es una prueba periódica de presión destinada a comprobar la resistencia y seguridad del recipiente.
Los extintores almacenan el agente bajo presión o incorporan elementos presurizados. Con el paso del tiempo, el recipiente puede sufrir:
- Corrosión.
- Pérdida de espesor.
- Fatiga del material.
- Daños internos.
- Deformaciones.
- Deterioro por golpes o condiciones ambientales.
Durante el retimbrado, el extintor se somete a la prueba de nivel C prevista por el Reglamento de Equipos a Presión.
Esta operación debe realizarse cada cinco años por una empresa mantenedora habilitada.
- ¿Cuántos retimbrados puede tener un extintor?
Durante su vida útil, un extintor puede someterse habitualmente a tres retimbrados:
- Primer retimbrado: alrededor de los cinco años.
- Segundo retimbrado: alrededor de los diez años.
- Tercer retimbrado: alrededor de los quince años.
- Final de la vida útil: a los veinte años desde su fabricación.
El Reglamento indica que, a partir del timbrado inicial, se procede al retimbrado por tres veces.
Cuando el extintor alcanza los 20 años debe retirarse, aunque haya superado correctamente los retimbrados anteriores.
¿Dónde se pueden consultar los retimbrados?
Las pruebas de presión suelen quedar reflejadas mediante marcas permanentes en el recipiente o en una placa de inspección.
En estas marcas puede aparecer:
- Fecha de la prueba.
- Identificación de la empresa.
- Número de control.
- Resultado o identificación de la operación.
No deben confundirse estas marcas con la etiqueta adhesiva del mantenimiento anual.
Si las marcas resultan ilegibles o no existe documentación que permita verificar las pruebas, una empresa mantenedora debe evaluar el equipo.
¿Cuándo hay que sustituir un extintor?
Un extintor debe reemplazarse cuando alcanza los 20 años desde la fecha de fabricación. Sin embargo, también puede ser necesario sustituirlo antes.
Ha alcanzado su vida útil máxima
Al cumplir 20 años, el extintor debe retirarse definitivamente. No puede prolongarse su uso mediante un nuevo retimbrado.
No supera la prueba de presión
Si durante el retimbrado se detecta que el recipiente no garantiza la resistencia necesaria, el extintor debe quedar fuera de servicio.
Presenta corrosión o daños estructurales
Las abolladuras, deformaciones, soldaduras no autorizadas o zonas corroídas pueden comprometer la seguridad del recipiente.
No debe intentarse reparar el cuerpo de un extintor mediante métodos improvisados.
Ha perdido presión
En los extintores equipados con manómetro, la aguja debe encontrarse dentro de la zona de funcionamiento.
Una presión incorrecta puede indicar:
- Fuga.
- Problema en la válvula.
- Deterioro del recipiente.
- Alteración por temperatura.
- Descarga parcial.
El extintor debe revisarse, no simplemente volver a presurizarse sin identificar la causa.
Ha sido utilizado
Después de cualquier descarga, incluso si ha sido muy breve, el extintor debe ser revisado y recargado antes de volver a colocarse en servicio.
No debe asumirse que sigue operativo porque todavía conserva parte del agente.
No es adecuado para el riesgo
Un extintor puede encontrarse en buen estado y, aun así, necesitar ser sustituido o reubicado si ha cambiado la actividad del establecimiento.
Esto puede ocurrir cuando:
- Se instala maquinaria nueva.
- Se almacenan productos inflamables.
- Se incorpora una cocina.
- Se modifica el sistema eléctrico.
- Se cambia la distribución.
- Aparecen baterías de litio.
- Se inicia un proceso industrial diferente.
El Reglamento exige comprobar trimestralmente que el extintor continúa siendo adecuado para el riesgo que protege.
Faltan componentes o están deteriorados
También debe repararse o sustituirse cuando presenta:
- Manguera agrietada.
- Boquilla obstruida.
- Válvula dañada.
- Precinto roto.
- Pasador ausente.
- Manómetro averiado.
- Instrucciones ilegibles.
- Soporte inestable.
La decisión entre reparar o sustituir debe tomarla una empresa mantenedora después de evaluar el equipo.
Cómo saber si un extintor está caducado
Para comprobar si un extintor puede seguir utilizándose, deben revisarse al menos cuatro fechas:
1. Fecha de fabricación
Permite calcular la vida útil máxima de 20 años.
2. Fecha del último mantenimiento anual
Debe comprobarse que no haya transcurrido más de un año desde la última revisión técnica.
3. Fecha de la próxima revisión
Normalmente aparece en la etiqueta colocada por la empresa mantenedora.
4. Fecha del último retimbrado
Permite verificar si la prueba de presión correspondiente se ha realizado dentro del intervalo de cinco años.
Un extintor puede estar fuera de plazo aunque la aguja del manómetro permanezca en la zona verde.
¿La aguja en verde significa que el extintor está bien?
No necesariamente.
El manómetro muestra la presión interna del equipo, pero no permite comprobar por sí solo:
- El estado del agente extintor.
- El funcionamiento de la válvula.
- El estado interior del recipiente.
- La ausencia de obstrucciones.
- La antigüedad del equipo.
- El cumplimiento del mantenimiento anual.
- La validez del retimbrado.
- La adecuación al riesgo.
- La resistencia del recipiente.
Un extintor puede mostrar una presión aparentemente correcta y estar fuera de su periodo de revisión o presentar otros defectos.
Además, los extintores de CO₂ normalmente no incorporan manómetro. En estos equipos, la cantidad de agente se comprueba mediante pesaje y otras operaciones técnicas.
Diferencia entre revisión, recarga y retimbrado
Aunque estos conceptos suelen utilizarse como si fueran equivalentes, representan operaciones distintas.
| Operación | En qué consiste | Cuándo se realiza |
|---|---|---|
| Revisión trimestral | Comprobación visual, accesibilidad, señalización, presión y estado exterior | Cada tres meses |
| Mantenimiento anual | Inspección técnica del equipo conforme al programa de mantenimiento | Cada año |
| Recarga | Reposición o sustitución del agente extintor y recuperación de las condiciones de servicio | Tras una descarga o cuando resulte técnicamente necesario |
| Retimbrado | Prueba de presión y resistencia del recipiente | Cada cinco años |
| Sustitución | Retirada del equipo y colocación de uno nuevo | A los 20 años o antes si no ofrece garantías |
¿Quién es responsable de que los extintores estén revisados?
El titular de la instalación es responsable de garantizar que los equipos de protección contra incendios se mantienen conforme a la normativa.
Dependiendo del inmueble, esta responsabilidad puede corresponder a:
- El propietario de un negocio.
- La empresa arrendataria.
- La comunidad de propietarios.
- El administrador o responsable del edificio.
- El titular de una instalación industrial.
- El gestor de un alojamiento.
- La Administración responsable de un inmueble público.
La contratación de una empresa mantenedora no elimina la necesidad de controlar que:
- Las revisiones se realizan dentro de plazo.
- Los extintores no están obstruidos.
- Los equipos permanecen en su ubicación.
- Se corrigen las deficiencias detectadas.
- La documentación se conserva correctamente.
- Los cambios en la actividad se comunican a la empresa mantenedora.
La normativa exige conservar la documentación que acredite el mantenimiento preventivo durante al menos cinco años.
¿Qué documentación debe entregar la empresa mantenedora?
Después del mantenimiento, la empresa debe emitir un certificado y adjuntar las listas de comprobación utilizadas.
La documentación debe identificar:
- Titular de la instalación.
- Dirección del establecimiento.
- Empresa mantenedora.
- Personal responsable.
- Equipos revisados.
- Marca y modelo.
- Número de serie o identificación.
- Ubicación de cada equipo.
- Operaciones realizadas.
- Resultado de las verificaciones.
- Deficiencias detectadas.
- Elementos sustituidos.
- Acciones propuestas.
- Fecha del mantenimiento.
Además, las actas deben estar firmadas por la empresa mantenedora y por el representante de la propiedad.
La empresa mantenedora también debe informar sobre los extintores que:
- No garanticen un funcionamiento correcto.
- Presenten deficiencias.
- No cumplan la normativa.
- No sean adecuados para el riesgo.
- No puedan repararse durante la intervención.
¿Cada cuánto se revisa un extintor doméstico?
En una vivienda particular, aunque no siempre se apliquen las mismas exigencias que en un establecimiento profesional, también es recomendable seguir un programa de comprobación y mantenimiento.
El propietario debería revisar periódicamente:
- Que el extintor está accesible.
- Que no presenta daños.
- Que conserva el precinto.
- Que la presión es correcta.
- Que no ha alcanzado los 20 años.
- Que sigue siendo adecuado para los riesgos de la vivienda.
También es aconsejable encargar su mantenimiento a una empresa especializada, especialmente cuando el extintor protege:
- Una cocina.
- Un garaje.
- Una caldera.
- Una chimenea.
- Un cuadro eléctrico.
- Un taller doméstico.
Tener un extintor sin revisar puede generar una falsa sensación de seguridad.
¿Cada cuánto deben revisarse los extintores de una empresa?
En empresas, comercios, comunidades e instalaciones sujetas al Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios deben respetarse las periodicidades reglamentarias:
- Cada tres meses: comprobación general.
- Cada año: mantenimiento por empresa habilitada.
- Cada cinco años: retimbrado.
- A los 20 años: sustitución obligatoria.
Además, debe realizarse una revisión extraordinaria cuando:
- El extintor haya sido utilizado.
- Se detecte una pérdida de presión.
- Sufra un golpe.
- Se rompa el precinto.
- Se realicen obras.
- Cambie la distribución.
- Cambie la actividad.
- Aparezcan nuevos riesgos.
Errores frecuentes en el mantenimiento de extintores
Pensar que no necesitan mantenimiento porque nunca se han utilizado
La falta de uso no evita el deterioro de las juntas, válvulas, recipientes o agentes extintores.
Confundir la fecha de compra con la fecha de fabricación
La vida útil comienza en la fecha de fabricación.
Considerar suficiente que el manómetro esté en verde
La presión es solo una de las comprobaciones necesarias.
Olvidar el retimbrado
La revisión anual no sustituye a la prueba de presión que debe realizarse cada cinco años.
No revisar un extintor descargado parcialmente
Cualquier utilización obliga a retirar temporalmente el extintor y someterlo a revisión y recarga.
Mantener equipos de más de 20 años
Aunque parezcan estar en buen estado, han alcanzado el límite máximo de vida útil.
No conservar las actas
Los certificados y listas de comprobación deben permanecer disponibles durante al menos cinco años.
Contratar a una empresa no habilitada
El mantenimiento anual y el retimbrado deben ser realizados por personal del fabricante o por una empresa mantenedora habilitada.
Preguntas frecuentes sobre la caducidad de los extintores
¿Cuántos años dura un extintor?
La vida útil máxima de un extintor es de 20 años desde su fecha de fabricación. Puede tener que sustituirse antes si presenta daños, no supera las revisiones o deja de ser adecuado para el riesgo.
¿Qué pasa cuando un extintor cumple 20 años?
Debe retirarse del servicio y sustituirse por un equipo nuevo. No puede prolongarse su vida mediante otro retimbrado.
¿Cada cuánto tiempo hay que revisar un extintor?
Debe comprobarse cada tres meses, recibir mantenimiento técnico cada año y someterse a una prueba de presión cada cinco años.
¿Cuándo se hace el primer retimbrado?
Habitualmente, a los cinco años desde el timbrado inicial del extintor.
¿Cuántos retimbrados admite?
Normalmente, tres: aproximadamente a los cinco, diez y quince años. A los 20 años alcanza su vida útil máxima.
¿Hay que recargar el extintor todos los años?
No necesariamente. La revisión anual no implica automáticamente una recarga. Debe recargarse cuando ha sido utilizado, ha perdido agente o el mantenimiento técnico determina que es necesario.
¿Qué ocurre si se rompe el precinto?
El extintor debe revisarse. La ausencia o rotura del precinto puede indicar que ha sido manipulado o descargado parcialmente.
¿Se puede utilizar un extintor con la revisión caducada?
No ofrece garantías suficientes. Debe ser revisado por una empresa mantenedora antes de considerarlo nuevamente operativo.
¿Los extintores de CO₂ también caducan?
Sí. También tienen una vida útil máxima de 20 años y deben someterse al mantenimiento y a las pruebas periódicas correspondientes.
¿La empresa mantenedora debe colocar una etiqueta?
Sí. La etiqueta debe identificar a la empresa, la fecha de la operación y la fecha en la que corresponde la siguiente revisión.
Mantén tus extintores preparados para responder ante una emergencia
La pregunta no debe ser únicamente cuándo caduca un extintor, sino si se encuentra realmente preparado para funcionar.
Un mantenimiento adecuado permite detectar:
- Pérdidas de presión.
- Daños en el recipiente.
- Componentes deteriorados.
- Descargas parciales.
- Extintores fuera de plazo.
- Equipos inadecuados para el riesgo.
- Problemas de señalización o accesibilidad.
Incotex cuenta con más de 40 años de experiencia en extintores y equipos de protección contra incendios y ofrece soluciones para viviendas, comunidades, comercios, oficinas e instalaciones industriales.
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